Postoje igre koje pokušavaju da ožive zaboravljene žanrove, pa i neka kultna ostvarenja, a Under Par Golf Architect upravo cilja na onu publiku koja još uvek sa nostalgijom pamti Sid Meier’s SimGolf. Studio Broken Arms Games, poznat po naslovu Hundred Days, odlučio je da popuni prazninu koja na tržištu stoji više od dve decenije. Rezultat je simpatičan, opušten i povremeno veoma zabavna upravljačlka simulacija golf kluba koji ima dosta šarma, ali i podjednako mnogo problema koje nije lako ignorisati.
Sam koncept već na prvi pogled i dodir može da privuče pažnju ljubitelja upravljačkih simulacija. Igrač dobija veliki komad zemlje i dovoljno novca da izgradi golf kompleks iz snova. Potrebno je osmisliti rupe, oblikovati teren, postaviti peščane jame, jezera i zelenilo, ali i voditi računa o svim propratnim sadržajima poput restorana, prodavnica, trening zona i prostora za odmor. Under Par Golf Architect veoma jasno vuče inspiraciju iz igara poput Two Point Hospital i Two Point Museum, samo što umesto bolnice ili muzeja ovde nastaje luksuzni golf resort.
Najveća snaga igre krije se upravo u kreiranju terena. Oblikovanje fairwaya, podizanje i spuštanje tla i pažljivo osmišljavanje toka svake rupe pruža osećaj kreativnosti koji retko viđamo u sportskim simulacijama. Terraformacija omogućava da svaki teren izgleda drugačije, pa je lako izgubiti sate eksperimentišući sa brdima, bunkerima i vodenim preprekama. Sandbox mod daje potpunu slobodu, dok Career režim pokušava da uvede konkretnije izazove kroz različite scenarije i zahteve VIP gostiju.
Ipak, čim igra krene ozbiljnije da se bavi simulacijom poslovanja, pojavljuju se problemi. Balans ekonomije deluje nedovršeno. U jednom trenutku klub jedva opstaje i nema dovoljno novca ni za osnovne objekte, a ubrzo zatim finansije postaju toliko izdašne da gotovo nestaje svaki osećaj izazova. Slična situacija važi i za zadovoljstvo gostiju i zaposlenih. Radnici često odbijaju da automatski obavljaju zadatke, pa igrač mora ručno da ih usmerava, što vremenom postaje zamorno. Sistem održavanja terena ume da deluje haotično, posebno kada korov i kvarovi počnu da se gomilaju bez jasnog razloga.
Veliki problem predstavlja i interfejs, naročito na konzolama. Igra očigledno vuče korene iz PC dizajna i to se oseća u svakom meniju. Kružni meniji nisu dovoljno pregledni, pojedine opcije su skrivene ili neintuitivne, a sitan tekst dodatno otežava snalaženje kada se igra na televizoru. Nintendo Switch 2 verzija donekle pokušava da popravi situaciju podrškom za mouse kontrole preko Joy-Cona, ali ni to nije idealno rešenje jer upravljanje brzo postaje neudobno tokom dužih sesija.
Jedna od glavnih marketinških ideja igre jeste mogućnost da igrač izađe na teren i lično odigra delove koje je dizajnirao. Na papiru to zvuči fantastično, ali u praksi ovaj deo deluje više kao mini-igra nego kao ozbiljna golf simulacija. Sistem udaranja loptice baziran na tri klika funkcioniše korektno, ali fizika udaraca nema dovoljno dubine, pa igranje vrlo brzo gubi draž. Ipak, postoji određeno zadovoljstvo u tome da se prošeta kroz sopstveni teren i vidi kako sve izgleda iz perspektive igrača.
I tu se primećuju prednosti i mane grafičkog endžina, al generalno, Under Par Golf Architect ima dopadljiv i vedar stil. Chibi estetika i šareni tereni daju igri laganu atmosferu koja dobro odgovara opuštenom tempu igranja. Neki elementi, poput pejzaža i životinja koje povremeno lutaju terenom, izgledaju veoma simpatično, ali modeli likova često deluju neugledno i pomalo zastarelo. Tehnička strana dodatno kvari utisak jer su prisutni stuttering, input lag i povremena rušenja igre, posebno na Switch 2 verziji.
Zvuk je možda i najveće razočaranje. Muzika je svedena na mali broj numera koje se brzo ponavljaju, pa već nakon nekoliko sati počinju da deluju monotono. Ambijentalni efekti su korektni, ali ništa više od toga. U poređenju sa audio prezentacijom koju je Broken Arms Games imao u Hundred Days, ovde se jasno oseća manjak produkcijske pažnje.
Under Par Golf Architect je igra puna dobrih ideja koja konstantno ostavlja utisak da joj je potrebno još nekoliko meseci dorade. Kada sve funkcioniše kako treba, lako je razumeti zašto bi neko mogao da provede desetine sati gradeći savršeni golf klub. Međutim, tehnički problemi, nezgrapan interfejs i površni sistemi simulacije sprečavaju je da zaista dostigne potencijal koji ima. Ljubitelji SimGolf formule verovatno će pronaći dovoljno razloga da joj pruže šansu, ali bi trebalo da budu spremni na dosta frustracija između dva savršeno pogođena birdieja.
Igru su nam poslali Broken Arms Games i Gambit Digital ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.