Honeycomb Aeronautical već godinama gradi reputaciju kroz kvalitetne periferije za simulaciju letenja, poput Alpha yoke-a, Bravo throttle sistema i Charlie pedala. Sa modelom Echo Aviation Controller, kompanija pokušava da objedini sve te elemente u jedan kompaktan uređaj i time približi kompleksni svet simulacija širem krugu igrača. U eri kada su naslovi poput Microsoft Flight Simulator 2020/2024 i X-Plane 12 dostupniji nego ikada, upravo je hardver često najveća prepreka za ulazak u ovaj žanr. Echo Aviation Controller nastaje kao odgovor na taj problem, nudeći iskustvo nalik HOTAS sistemu u formi klasičnog kontrolera.
U svojoj suštini, Echo je zamišljen kao most između jednostavnih gamepad rešenja i skupih, glomaznih simulatorskih upravljača. Namenjen je kako početnicima koji žele lakši ulazak u simulacije, tako i iskusnim igračima koji traže praktičniju alternativu za svakodnevno korišćenje. Slične ideje viđene su i ranije, ali retko kada su bile ovako zaokružene i funkcionalno bogate.
Kada je reč o samom iskustvu korišćenja, Echo Aviation Controller se ističe ogromnim brojem kontrola smeštenih u relativno mali uređaj. Sa više od 25 inputa, uključujući analogne stikove, klizače za gas, trim točkić, komande za stajni trap, zakrilca i parkirnu kočnicu, kontroler omogućava precizno upravljanje bez potrebe za dodatnim uređajima ili poseganjem za komandom na tastaturi. Posebno se ističu Hall Effect senzori koji obezbeđuju dugotrajnu preciznost bez problema poput “driftovanja”. Zadnji deo kontrolera donosi inovativno rešenje za rudder komande, koje u praksi funkcionišu iznenađujuće dobro, iako ne dostižu preciznost pravih pedala.
U praksi, kontroler briljira upravo tamo gde je i zamišljen, baš u simulacijama kao što je Microsoft Flight Simulator. Nakon kraćeg perioda privikavanja i podešavanja, upravljanje postaje intuitivno i fluidno. Preuzimanje gotovih profila dodatno ubrzava proces, iako određena podešavanja ipak zahtevaju vreme, naročito za različite tipove letelica. U poređenju sa standardnim kontrolerima, nivo kontrole i imerzije je značajno viši, ali i dalje ne može u potpunosti da zameni punokrvni HOTAS sistem.
Jedna od ključnih prednosti Echo kontrolera je njegova praktičnost. Za razliku od kompleksnih setup-a koji zahtevaju prostor i vreme za instalaciju, ovde je sve spremno za korišćenje u nekoliko trenutaka. Upravo ta “plug and play” filozofija (uz manja početna podešavanja) čini ga idealnim za kraće sesije ili igrače sa ograničenim prostorom. Prenosivost dodatno pojačava kvalitetna zaštitna torbica koja dolazi u paketu, čineći ga pogodnim i za korišćenje u pokretu.
Sa aspekta izrade i dizajna, Echo Aviation Controller ostavlja utisak premijum proizvoda. Materijali su kvalitetni, konstrukcija čvrsta, a ergonomija pažljivo osmišljena kako bi se balansirala funkcionalnost i udobnost. Ipak, kompromisi su neizbežni, pa zbog velikog broja kontrola, pojedini elementi mogu delovati zbijeno, a raspored nekih komandi nije idealan za sve situacije.
Zvanično, kontroler nudi bežično i žično povezivanje putem USB dongle-a, uz solidno trajanje baterije od oko 10 do 20 sati (kod nas na testu je bilo baš negde između). Ipak, izostanak Bluetooth konekcije i ograničena kompatibilnost (trenutno samo PC i Mac) predstavljaju značajne nedostatke, naročito za igrače na konzolama koji bi možda najviše profitirali od ovakvog uređaja (obzirom da Flight Simulator postoji i na ovim sistemima). Navigacija kroz menije u simulatorima takođe nije savršeno rešena i često zahteva korišćenje miša i tastature.
Na kraju, Honeycomb Echo Aviation Controller je proizvod sa vrlo jasnom vizijom i ciljem. Ne pokušava da zameni profesionalne simulatorske setup-e, već da ih približi široj publici u pristupačnijem i praktičnijem formatu. Upravo u toj ulozi je izuzetno uspešan. Nudi impresivan balans između funkcionalnosti, kvaliteta i cene (mada treba izdvojiti dosta novca za kupovinu, ipak je to manje u odnosu na Xbox Elite kontrolere recimo), uz nekoliko očekivanih kompromisa.
Za igrače koji žele više od običnog kontrolera, ali bez ulaganja u kompleksnu opremu, Echo predstavlja jednu od najboljih opcija na tržištu. Njegova najveća snaga leži u jednostavnosti korišćenja i fleksibilnosti, što ga čini idealnim izborom za casual i srednje zahtevne pilote.
Krajnji utisak:
- Ugođaj u igri: 8
- Vizuelni dizajn i izrada: 9
- Taktilni feedback i osećaj: 8
- Ukupno: 8.5/10
Uređaj nam je poslao proizvođač ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.