Kada se govori o japanskim RPG igrama, malo koja franšiza ima težinu i tradiciju kao Dragon Quest. Dok je njen “bratski” serijal Final Fantasy kroz decenije stalno menjao identitet, DQ serijal je uporno čuvao svoje korene. Upravo zato je Square Enix odlučio da Dragon Quest VII, originalno objavljen 2000. godine za prvu PlayStation konzolu, dobije temeljan fejslift.
Nakon 3DS rimejka iz 2013. godine, sada je pred nama Dragon Quest VII Reimagined, verzija koja ne želi da bude puko ulepšana kopija, već gotovo nova igra. Razvijen uz podršku internog tima Creative Studio II i studija HexaDrive, Reimagined cilja da pomiri nostalgiju veterana i zahteve moderne publike. U eri nakon uspeha Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age i HD-2D prerada prvih delova, VII je konačno dobio tretman kakav zaslužuje.
U ovom naslovu, mladi sin ribara sa izolovanog ostrva, zajedno sa princem Kieferom i temperamentnom Maribel, otkriva misteriozne fragmente kamenih ploča. Slaganjem tih delova otvaraju se portali u prošlost, u zaboravljene zemlje koje su nestale iz sadašnjosti. Spašavanjem tih svetova u prošlosti, ostrva se vraćaju u sadašnjost.
Struktura igre je epizodna, što znači da, umesto jedne velike, linearne epopeje, VII donosi niz manjih, često emotivnih i ponekad iznenađujuće mračnih priča. Upravo tu leži i njena najveća snaga, ali i slabost. Svako ostrvo ima svoj identitet, kulturu i problem, ali centralna narativna linija dugo ostaje u drugom planu. Oni koji traže snažan, sveobuhvatan zaplet možda će želeti više fokusa, dok će ljubitelji “putovanje je važnije od cilja” filozofije biti oduševljeni.
Srž gejmpleja ostaje verna tradiciji turn-based borbe sa jasnim komandama i taktičkim planiranjem. Međutim, Reimagined uvodi niz modernih poboljšanja. Neprijatelji su sada vidljivi na mapi, moguće ih je napasti pre ulaska u borbu, a slabiji protivnici mogu biti automatski eliminisani bez prelaska na poseban ekran.
Sistem Vocation (klasa) dobio je značajnu nadogradnju. Likovi sada mogu kombinovati dve specijalizacije zahvaljujući Moonlighting mehanici, što otvara prostor za razne sinergije i eksperimentisanje. Uvedeni su i posebni “worked-up” ili zasićeni režimi koji omogućavaju snažne specijalne poteze, podsećajući na Pep sistem iz Dragon Quest XI.
Uklonjene su Monster klase, ali su zamenjene Monster Heart dodacima koji nude pasivne bonuse. Tu su i “ferocious” varijante neprijatelja – jače verzije koje nude vredne nagrade. Sve to čini borbu dubljom, ali i pristupačnijom zahvaljujući podesivoj težini, ubrzanju borbi i automatskim opcijama.
Ipak, i pored svih ubrzanja, struktura igre i dalje zna da uspori. Otključavanje novih klasa zahteva sate igranja, a pojedine deonice i dalje nose tragove originalne sporosti. Reimagined je brži, ali nije potpuno oslobođen nasleđa iz 2000. godine.
Ako postoji segment u kojem Reimagined bez dileme briljira, to je prezentacija. Igra koristi Unreal Engine i donosi estetiku pokretne diorame. Svet izgleda kao pažljivo izrađen model sa minijaturnim figurama. Dizajn likova, baziran na prepoznatljivom stilu Akire Torijame, nikada nije izgledao življe.
Kamera iz ptičje perspektive savršeno naglašava “lutkarski” šarm sveta, dok su teksture, osvetljenje i detalji na zgradama i vodi među najlepšima koje je serijal video. Ovo je bez sumnje jedan od vizuelno najimpresivnijih JRPG naslova poslednjih godina.
Zvučna podloga, sa kompozicijama Koichija Sugiyame, donosi prepoznatljivu kombinaciju topline i melanholije. Engleska sinhronizacija, sa izraženim britanskim akcentima, odlično pristaje srednjovekovnoj atmosferi sveta. Ipak, određene melodije znaju da postanu repetitivne tokom dužih sesija, naročito u manjim mestima.
Veliki akcenat stavljen je na quality-of-life opcije. Od početka je dostupno brzo putovanje, mapa jasno označava ciljeve, a moguće je detaljno podesiti težinu, količinu iskustva i snagu neprijatelja. Za nove igrače, ovo je idealan ulazak u svet Dragon Questa. Za puriste, možda i previše olakšano iskustvo.
Uprkos tome, igra ostaje izuzetno bogata sadržajem. Glavna priča može se završiti za oko 50 sati, dok kompletiranje svega lako duplira tu brojku. Reimagined uspeva da skrati nepotrebne zastoje originala, ali zadržava epsku širinu avanture.
Dragon Quest VII Reimagined je primer kako se klasik može modernizovati bez gubitka identiteta. Iako epizodna struktura i sporiji momenti i dalje mogu odbiti deo publike, unapređena borba, vizuelni spektakl i brojne prilagodljive opcije čine ga najboljim načinom da se doživi sedmi nastavak.
Možda nije narativno snažan kao Dragon Quest XI, ali kao spoj tradicije i savremenog dizajna, Reimagined stoji kao impresivna potvrda da Dragon Quest i dalje zna ko je – i kome pripada.
Igru nam je poslao Square Enix ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.