Nakon jednogodišnje pauze, Football Manager 26 donosi povratak najpoznatijeg fudbalskog menadžera, ali i jedno od njegovih najkontroverznijih izdanja do sada. Studio Sports Interactive je odlučio da napravi najveći korak još od ranih 2000-ih, prelaskom na Unity engine, uz potpuno redizajnirani korisnički interfejs i niz inovacija, uključujući dugoočekivano uvođenje ženskog fudbala. Očekivanja su bila ogromna, jer je prošlogodišnja pauza obećavala temeljne promene i tehnološki napredak, ali konačan rezultat deluje kao kombinacija revolucionarnih ideja i starih problema koje serijal još uvek nije uspeo da prevaziđe.
Za one koji nisu upoznati, Football Manager je najsloženija simulacija fudbalskog vođenja tima. Igrač preuzima ulogu trenera i sportskog direktora, donoseći odluke o taktici, formacijama, treninzima i transferima. FM26 unosi novu dimenziju u ovaj proces, jer sada se može podešavati ponašanje tima u posedu lopte i van njega, što donosi dodatnu dubinu i fleksibilnost. Ovo omogućava realističnije planiranje utakmica i preciznije prilagođavanje modernim fudbalskim trendovima.
Transfer sistem je takođe unapređen kroz TransferRoom integraciju, koja omogućava direktne pregovore sa klubovima, dok su tutorijali i pomoćni alati poboljšani da bi novi igrači lakše razumeli kompleksno izvođenje. Ova kombinacija pristupačnosti i dubine održava srž FM iskustva, a to su beskonačni sati analiziranja i eksperimentisanja.
Uvođenje ženskog fudbala predstavlja istorijski trenutak za serijal. Igrači sada mogu da preuzmu klubove iz ženskih liga poput engleskog WSL-a ili američkog NWSL-a, sa pažljivo urađenim animacijama i posebnim statističkim bazama. Ipak, opseg je ograničen: većina zemalja ima samo jednu ili dve lige, što može razočarati one koji vole dugoročne karijere u nižim rangovima.
Prelazak na Unity doneo je vidljiva unapređenja u prikazu mečeva. Igrači se kreću prirodnije, animacije su raznovrsnije, a tereni i svetlo deluju ubedljivije nego ranije. Ipak, u poređenju sa očekivanjima, grafika ne donosi revoluciju. Tribine i pozadine i dalje deluju statično, a povremeni bagovi i nespretne animacije golmana kvare doživljaj.
Najveća kontroverza odnosi se na novi korisnički interfejs. Među igračima se odmah povela žustra diskusija oko toga da li je intuitivan ili konfuzan, gde smo mi ipak bliži ovom drugom. Bitne informacije su sada skrivene iza više klikova, a logika rasporeda menija deluje proizvoljno. Novi sistem “kartica i pločica” ima potencijal, ali mu nedostaje doslednost. Iako je uvedena korisna opcija za obeležavanje najvažnijih stranica, određeni segmenti, poput vođenja treninga ili pregleda ugovora, zahtevaju više vremena i strpljenja nego ranije.
Na zvučnom planu, Football Manager 26 ne nudi mnogo. Zvuci sa utakmica su oskudni, često nedostaje atmosfera publike, što mečeve čini gotovo tihima. Iako su efekti kontakta i zvižduci sudije poboljšani, celokupni ambijent ne uspeva da prenese energiju fudbalskog dana, što dodatno umanjuje osećaj napretka koji bi nova verzija trebalo da donese.
Football Manager 26 je istovremeno korak napred i korak unazad. Sa jedne strane, prelazak na novi engine, unapređena taktička kontrola i ulazak ženskog fudbala predstavljaju važne momente u evoluciji serijala. Sa druge, novi interfejs i brojni tehnički problemi pokazuju da tranzicija još nije završena. Igra je ostala duboka, kompleksna i zarazna kao i uvek, ali očekivani “veliki skok” je izostao. Za stare fanove, ovo je još jedno poglavlje vredno igranja, dok će novim igračima verovatno biti najpristupačniji FM do sada.
Igru nam je poslala Sega ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.