Sega i Sonic Team već su imali uspeha u žanru kart trka, najviše sa naslovom Sonic & All-Stars Racing Transformed koji je srdačno dočekan zbog brze arkadne akcije i pametno dizajniranih staza. Nakon nešto lošijeg prijema igre Team Sonic Racing iz 2019. godine, činilo se da je serijal kart trka sa Sonicom možda završio svoj put. Međutim, 2025. donosi potpuno novi naslov, Sonic Racing: CrossWorlds, koji ujedinjuje iskustvo Sonic Team-a i legendarnog studija SEGA AM2, poznatog po arkadnim trkačkim klasici kao što su Daytona USA i Initial D Arcade Stage.
Na papiru, ovo je još jedna arkadna trka u stilu Mario Kart-a, ali CrossWorlds dolazi s idejom koja ga izdvaja od konkurencije. Umesto da se sve odvija na jednoj stazi, igra koristi interdimenzionalne portale i prelazak između različitih svetova usred trke. Sega je time oživela tehnološki koncept brzog prelaska između svetova koji je retko korišćen u drugim igrama, što je postalo centralni oslonac celokupne strukture trka.
Srce CrossWorlds iskustva je Travel Ring sistem, to jest, portali koji se pojavljuju tokom trke i teleportuju igrače u potpuno novi svet. Prva i treća runda odvijaju se na odabranoj stazi, dok se tokom druge trka preseljava u drugu dimenziju, često s različitim izazovima i modifikatorima. Igrač koji je prvi bira sledeći svet između dve ponuđene opcije, čime se unosi doza strategije i nepredvidivosti u svaku trku.
Osim portala, igra vraća i transformacije vozila iz All-Stars Racing Transformed. Na određenim delovima trke kart postaje čamac ili avion, menjajući stil vožnje i način takmičenja. To donosi izraženu raznolikost i dinamičnost, posebno kada se kombinuje s velikim brojem staza i CrossWorld svetova.
Sama vožnja deluje precizno i fluidno, s velikim naglaskom na driftovanje koje puni nitro traku i omogućava eksplozivna ubrzanja. Sistem predmeta balansira između veštine i haotične zabave, s dovoljno prostora da rezultat zavisi od umešnosti igrača, a ne samo od sreće. Frenzy momenti, kada se tokom druge runde aktiviraju nasumični događaji poput ubrzanog punjenja nitroa ili preplavljivanja staze prstenovima, dodatno pojačavaju tempo i haotičnu atmosferu.
U single player segmentu fokus je na Grand Prix modu, vremenskim trkama i običnim, “free”, trkama sa prilagođenim pravilima. Nedostatak narativnog Story moda ostavlja prazninu, ali lokalni multiplayer za do četiri igrača i crossplay online mod pružaju značajnu dugovečnost igri.
Vizuelno, Sonic Racing: CrossWorlds nam najviše vraća vajb starih arkadnih “buvara”. Staze su živopisne i šarene, jer sve podseća na arkadne vožnje koje su devedesetih bile popularne, a i dalje se mogu videti u nekoj verziji u tržnim centrima. Svetovi kroz koje se prelazi obiluju detaljima i tematskim kontrastima, od džungli i kanjona, do futurističkih gradova i piratskih brodova sa krakenima. Sega se odlučila za jednostavniji grafički pristup koji pomaže u čitljivosti tokom brzih i haotičnih sekvenci, što je pametna odluka za ovakav tip igre.
Zvučni deo izaziva pomešana osećanja. Muzika, sastavljena od energičnih remiksova Sonic tema i novih pesama, savršeno prati tempo trka i budi nostalgiju kod fanova. Međutim, efekti tokom trka su prenaglašeni, jer eksplozije, prikupljanje prstenova i oružja, sudari i razni zvučni efekti stvaraju preglasno okruženje koje može umoriti posle dužeg igranja.
Igra nudi 25 igrivih likova iz Sonic univerzuma u osnovnoj verziji, sa planiranim crossover proširenjima i naknadnim ekspanzijama. Među vozačima su Sonic, Tails, Knuckles i Amy, ali i likovi iz drugih franšiza poput Hatsune Miku, Ichibana iz Like a Dragon serijala i Jokera iz Persone 5. Sega je najavila kontinuiranu periodiku objavljivanja dodataka tokom godine, što ukazuje na dugoročni plan podrške ovog ostvarenja.
Sonic Racing: CrossWorlds uspešno vraća serijal u sam vrh arkadnih kart trka. Inovativni sistem prelaska između svetova, uz staru dobru brzu i razigranu arkadnu vožnju, donosi osveženje u žanr koji je dugo bio pod dominacijom Mario Kart serijala. Iako nema dubok single player sadržaj i ponekad ima previše agresivan zvučni miks, sama mehanika vožnje, raznolikost staza i bogat spisak “vozača” čine ga izuzetno zabavnim i privlačnim kako za solo igrače tako i za društvo.
Igru nam je poslala SEGA, ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.