Ubisoft je kroz godine znatno menjao oblik serijala Assassin’s Creed. Dok su starije igre naglašavale sukob Asasina i Templara u kompaktnim mapama nafilovanim misijama okrenutim samo ka glavnoj priči, novija ostvarenja krenule su putem opsežnih RPG žanra i ogromnih svetova. Baš tako je bilo i sa Shadows koji, iako nudi bogato iskustvo u feudalnom Japanu sa dva protagonista, Naoe i Jasukem, mnoge narativne niti ostale su neistražene i nepovezane. Baš tu se pojavljuje prva velika ekspanzija igre, Claws of Awaji, koja nastavlja priču i pruža ono što je glavnoj igri nedostajalo, pravi završetak.
Radnja vodi igrače na ostrvo Avađi (Awaji island, blizu današnjeg Kobea i Osake), gde Naoe i Jasuke otkrivaju da je Naoina majka Tsuyu, za koju se dugo mislilo da je mrtva, u stvari živa i zatočena. Suočeni sa novom pretnjom u vidu Templarke Kimure Jukari i njene frakcije Sansoku Ippa, protagonisti se upuštaju u misije oslobađanja i zaštite artefakta koji Tsuyu čuva. Pored snažne emotivne osnove sa odnosom majke i ćerke, priča donosi i zapetljane sukobe, gde igrač bira kojim redosledom i metodom će eliminisati ključne neprijatelje.
Kada je reč o izvođenju, Claws of Awaji se fokusira na ono što Assassin’s Creed čini prepoznatljivim, a to su šunjanje i pažljivo planiranje. Ostrvo je manje od glavne mape, ali dizajnirano s velikom pažnjom na vertikalnost (čitaj: mnogo pentranja), skrivene rute i jasne putanje koje podstiču kreativno kretanje. U misijama se uvode novi elementi, poput zamki i mamaca u borbi protiv neprijatelja, kao i opcija da igrač oslabi protivnike uklanjanjem zaliha ili regrutovanjem saveznika pre završnog obračuna. Poseban dodatak je novo oružje, štap bo, koje uvodi tri borbene poze: visoku, srednju i nisku. One imaju različite taktičke prednosti, dok Jasuke dobija dodatne veštine i unapređenja. Time ekspanzija osvežava borbeni sistem i dodaje sloj strategije.
Vizuelno, ostrvo Avađi ostavlja snažan utisak svojom sumornom atmosferom. Tvrđave i vojni logori odišu terorom, dok pejzaži obiluju planinama, močvarama i gustim šumama koje kriju neprijateljske zasede. Iako je prostor manji, oseća se bogatstvo detalja i odsustvo praznine koje ume da prati ogromne mape glavne igre. Performanse su stabilne, a grafika na nivou najboljih trenutaka Shadowsa.
Zvučni aspekt takođe doprinosi atmosferi, od napetih trenutaka kada igra zahteva osluškivanje glasa skrivenog protivnika, do muzičkih deonica koje pojačavaju osećaj teskobe i borbe u senci. Dijalozi, posebno između Naoe i Tsuyu, nose emotivnu težinu, dok odnos sa Jasukem zadržava toplinu i stabilnost.
Retko kad jedna ekspanzija uspeva da bude važan deo glavne igre, a Claws of Awaji uspeva da objedini elemente koje su mnogi fanovi serijala priželjkivali. Dužina kampanje, oko desetak sati, ovde radi u korist igre, jer pruža fokusirano i sadržajno iskustvo bez suvišne razvučenosti. Iako ostaje žal što je završetak glavne priče zaključen kroz dodatak za koji se doplaćuje, sama ekspanzija pokazuje koliko Assassin’s Creed može da bude ubedljiv kada se vrati korenima i stavi naglasak na pažljivo osmišljene zadatke, stealth i snažnu narativnu osnovu.
DLC nam je poslao Ubisoft ali to nije uticalo na konačni utisak u skladu sa našom politikom o objektivnosti.
Autor: VideoGame Arena