EA Sports je 2024. godine vratio dugoočekivanu franšizu NCAA Football nakon desetogodišnje pauze, i time ponovo omogući igračima da iskuse energiju i spektakl američkog univerzitetskog fudbala. Dok Madden i dalje dominira NFL segmentom, NCAA igre su se oduvek izdvajale po posebnoj atmosferi, autentičnim tradicijama i bogatom osećaju pripadnosti. Prošlogodišnji College Football 25 uspešno je postavio temelje, a College Football 26 sada nastavlja taj niz, donoseći nove detalje, proširene opcije i nekoliko značajnih unapređenja. Kao i ranije, igra se oslanja na poređenje sa Madden serijalom, ali jasno pokazuje da želi da bude nešto više od „mlađeg brata“, približavajući se igrama kao što su NBA 2K ili FIFA po dubini i prezentaciji.
Kada je reč o izvođenju, College Football 26 je zadržao prepoznatljivu osnovu prethodnika, ali i uveo niz poboljšanja koja igru čine realnijom i dinamičnijom. Fizički kontakti na terenu sada su uverljiviji, sa većim izborom tipova obaranja i realističnijim balansom između probijanja odbrane i zaustavljanja napadača. Animacije su znatno unapređene, pa se svaka odluka, bilo da je reč o presecanju dodavanja ili pokušaju da se otme lopta, oseća prirodnije i taktički značajnije. Napad je dobio proširene plejbekove, sa preko 2.800 novih akcija i 45 formacija, što će posebno obradovati igrače koji vole da ručno kreiraju strategije. Uz to, novi korisnički interfejs čini navigaciju preglednijom i praktičnijom, naročito u brzom multiplayer okruženju.
Glavne kampanje igre, Dynasty i Road to Glory, dobile su nova pojačanja. Dynasty sada verno prikazuje stvarne trenere sa sopstvenim sposobnostima i stilovima vođenja, dok prošireni sistem transfer portala unosi dodatni sloj realističnog izazova u zadržavanje talenata. Ipak, proces regrutovanja i dalje ume da deluje zamorno zbog previše sitnih akcija i interfejsa koji otežava upravljanje, iako postoji opcija da se veliki deo tih zadataka automatizuje. Road to Glory, s druge strane, nudi personalizovano iskustvo razvoja mladog sportiste, od srednjoškolskih dana do univerzitetske karijere. Visokorizični izazovi tokom završne godine srednje škole, mogućnost uvoza sopstvenog tima, kao i balansiranje između treninga, društvenog života i akademskih obaveza unose snažnu RPG dimenziju. Ipak, određeni segmenti, poput nedovoljno razrađenih srednjoškolskih utakmica, ostavljaju prostora za poboljšanja.
Ultimate Team mod, iako prisutan, i dalje pati od starih problema. Upravljanje karticama i meni funkcioniše sporo i nezgrapno, a otvaranje paketa deluje monotono i nedovoljno nagrađujuće. Dok neki igrači uživaju u izazovima i nadmetanju sa prijateljima, jasno je da ovaj segment igre ne donosi osveženje kakvo bi franšiza želela.
Prezentacija, međutim, zaslužuje posebne pohvale. EA Sports je u igru uneo 136 detaljno prikazanih stadiona, svaki sa autentičnim navijačkim pesmama, tradicijama i vizuelnim detaljima koji prenose atmosferu univerzitetskog fudbala na najbolji način. Dinamični prelazi dana u noć, energija publike i komentatori koji se prilagođavaju situaciji na terenu čine da svaka utakmica izgleda i zvuči kao televizijski prenos. Posebno upečatljivi momenti, poput navijačkih rituala na stadionu Iowa Hawkeyesa, pokazuju posvećenost autentičnosti. Ipak, ulasci timova u Road to Glory modu deluju tiho i nedovoljno upečatljivo, što narušava doživljaj spektakla.
Zvučni aspekt igre prati vizuelni kvalitet: snimljeni nastupi univerzitetskih orkestara, prepoznatljive pesme i navijački pokliči doprinose autentičnosti. Jedini veći propust leži u zvučnom balansu pri određenim scenama, što deluje nedorađeno u odnosu na ostatak audio prezentacije.
Pa, da li nabaviti ovo ostvarenje ukoliko već imate prethodnika? EA Sports College Football 26 uspešno gradi na prošlogodišnjem povratku serijala, donoseći unapređene mehanike, bogatiju prezentaciju i dublje kampanje. Iako su određene slabosti, poput zamornog sistema regrutacije i slabog Ultimate Team moda, i dalje tu, igra kao celina nudi iskustvo koje nadmašuje Madden kada je reč o atmosferi i duhu igre. Uz sve mane, College Football 26 predstavlja značajan korak napred i potvrđuje da se NCAA franšiza definitivno vratila među velike igračke serijale.
Igru nam je poslao Electronic Arts ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.