Nakon uspešnih naslova poput Castlevania: Lords of Shadow i Metroid Dread, španski studio MercurySteam se vraća sa potpuno novim projektom: Blades of Fire. Ova akciona avantura sa RPG elementima donosi svež pristup poznatom žanru, oslanjajući se na kombinaciju inspiracija iz God of War, Dark Souls i For Honor, dok istovremeno gradi sopstveni identitet kroz jedinstven svet, kompleksan borbeni sistem i inovativan mehanizam izrade oružja.
Radnja igre smeštena je u mračni srednjovekovni fantazijski svet pod prokletstvom kraljice Neree, koja je pretvorila sav metal u kamenu masu, osim oružja svoje lične garde. U tom okrutnom režimu, otpor gotovo i ne postoji – sve dok se ne pojavi Aran de Lira, ratnik božanskog porekla u posedu moćnog artefakta koji mu omogućava pristup “Forge” (Kovačnica). U tom prostoru između svetova, Aran može oblikovati i izrađivati čelično oružje, što mu daje jedinstvenu prednost. Na svom putu pridružuje mu se mladi i radoznali učenjak Adso, i zajedno kreću u misiju svrgavanja kraljice i vraćanja ravnoteže u svet.
Iako početak igre nije naročito prijemčiv, obzirom da je priča konfuzna, sekvence se smenjuju bez jasnog ritma, a igrača od starta zasipa prevelikim brojem informacija, Blades of Fire s vremenom uspeva da pronađe svoj ton. Igrač postepeno otkriva motive i pozadinu likova, dok se svet oko njih gradi korak po korak. Ova sporija narativna progresija ima za cilj da igrača uvuče u svet igre, dajući mu osećaj da zaista proživljava avanturu uz Arana i Adsoa.
Glavna snaga igre leži u borbi i sistemu kovanja. Blades of Fire koristi pristup poznat iz soulslike igara, ali bez preterane kazne. Oružje koje igrači koriste se okameni kad poginu, ali se može povratiti kasnije, što stvara balans između izazova i pristupačnosti. Borbeni sistem zahteva stalnu adaptaciju jer neprijatelji imaju specifične slabosti, što igrača primorava da menjaju stil igre, taktiku, pa čak i samu vrstu oružja u sred bitke. Nema jedne savršene sablje kojom ćete preći celu igru, raznolikost neprijatelja i njihove otpornosti forsiraju igrače da eksperimentišu.
Kovačnica je srce igre, to je mesto gde igra bukvalno i metaforički sija. Mehanika izrade oružja nije puki dodatak, već ključni element gamepleja. Materijali prikupljeni tokom avanture, uz mini-igru zasnovanu na ritmu i preciznosti, određuju snagu i trajnost oružja. Svaka kombinacija sirovina rezultira drugačijim performansama: teški čekići, brze koplje, zaštitne sablje, sve su to oružja koja igrači sami kreiraju i prilagođavaju svom stilu igre. Čak su prisutne i karakteristike poput težišta, dužine drške i vrste oštrice, koje imaju direktan uticaj na ponašanje oružja u borbi.
Nivoi su dizajnirani kao međusobno povezane celine, koje se otvaraju u fragmentima, podsećajući na strukturu Metroidvania igara. Svaka oblast ima svoju mini-priču, često povezanu s lokalnim tiraninima ili misterioznim kletvama koje moraju da se razreše da bi se nastavilo dalje. Iako ovo dodaje dubinu svetu, dizajn nivoa nekada deluje kao da nije u potpunosti u skladu sa željom igre da bude „soulslike“, zbog velikog broja alternativa i prolaza, često je lakše jednostavno izbeći borbu nego se suočiti sa izazovom.
Vizuelno, igra blista na PlayStation 5 i drugim savremenim platformama. Ambijenti su bogato detaljisani, posebno unutrašnji prostori koji odišu atmosferom. Iako neprijateljski dizajn ne donosi mnogo originalnosti (pretežno su to vojnici, nemrtvi i elementi), celokupna estetika je upečatljiva. Igra ima poneki tehnički problem, poput povremenih padova frejmrejta.
Zvučna podloga pruža solidnu potporu atmosferi igre. Dijalozi su mahom zabavni, naročito interakcije između Arana i Adsoa, iako neke šale brzo postaju naporne zbog prečeste upotrebe. Glasovna gluma je korektna, iako ne briljira, a efekti pri borbi i zvukovi kovanja dodatno jačaju imerziju.
Uprkos problematičnom uvodu, povremenim narativnim prazninama i neujednačenom dizajnu nivoa, Blades of Fire se ističe kao igra koja ima jasno definisanu viziju i dubinu izvođenja. Nije revolucionarna, ali uspeva da spoji inspiracije u originalnu celinu. Sistem kovanja, raznovrstan i taktički borbeni pristup i dobro osmišljeni svet čine je vrednim iskustvom.
Za one koji su spremni da prebrode nešto konfuzniji početak i prihvate njene slabosti, Blades of Fire nudi zadovoljavajuću, izazovnu i unikatnu avanturu koja potvrđuje da MercurySteam ima još mnogo kreativnog potencijala za pokazati.
Hvala 505 Games na ustupljenoj igri; Ovo nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.