Prvi Monster Train, koji je izašao 2020. godine, bio je pravo osveženje na sceni roguelike deckbuilder igara. Razvijen od strane studija Shiny Shoe, u vreme pandemije brzo je stekao vernu publiku, zahvaljujući svojoj dinamičnoj kombinaciji karata, taktike i proceduralno generisanih izazova. U žanru u kojem se nalaze naslovi kao što je Slay the Spire, Monster Train se izdvojio jedinstvenim vertikalnim borbenim sistemom koji se odvijao unutar paklenog voza. Sada, pet godina kasnije, stiže nastavak, Monster Train 2, koji iako na prvi pogled ne donosi drastične promene, predstavlja savršeno doteranu, dublju i širu verziju prvobitne igre.
Za one koji vole igre poput Slay the Spire, Across the Obelisk ili čak Roguebook, ovaj naslov će se činiti kao prirodan sledeći korak, samo što je ovde voz uvek u pokretu, a taktika je još važnija.
Za razliku od prvog dela, gde je cilj bio odvesti poslednji plamen Pakla ka njegovom izvoru, sada voz ide u drugom pravcu – ka Nebu. Igrači ponovo upravljaju vozom na više spratova, gde moraju da brane svoje dragoceno “Pyre Heart” jezgro na vrhu, dok neprijatelji pokušavaju da se probiju od dna ka vrhu. Borbe se i dalje odvijaju na četiri nivoa unutar voza, ali sada je svaki sprat dodatno obogaćen opcijama kroz nove kartice, opremu i specijalne sobe koje mogu značajno promeniti tok borbe.
Ključno proširenje mehanike je uvođenje sistema “Primary” i “Allies” klasa, pri čemu glavna klasa određuje šampiona, a sporedna donosi dodatne karte u špil. Ova kombinacija forsira eksperimentisanje i otvara brojne mogućnosti za sinergiju. Klase su same po sebi kompleksnije nego ranije. Recimo, Luna Coven koristi mesečeve faze koje menjaju efekte karata, dok Pyreborne koristi akumulaciju blaga koje se kasnije razmenjuje za snažne efekte. Igra vas prosto tera da razmišljate unapred i istražujete kako različiti efekti mogu da se povežu.
Svakim novim pokušajem igrači kreću iz početka, sa osnovnim kartama, ali brzo grade sopstveni špil u zavisnosti od izabrane kombinacije klasa. Kroz razne raskrsnice na mapi bira se da li će se unapređivati jedinice, duplirati karte, čistiti špil ili pokušati sreću sa opremom. Naizgled mali izbori postaju ključni deo dugoročne strategije. Svaka odluka, čak i one koje se čine kao sitnice, poput izbora da li da se žrtvovuje deo zdravlja svog jezgra za novi artefakt, može promeniti tok cele partije.
Grafika je dobila značajnu nadogradnju, jedinice su sada daleko prepoznatljivije i detaljnije, efekti su vizuelno impresivniji, a animacije tečnije. Sama atmosfera igre odiše mračnim fantazijskim tonom, uz dozu humora i bizarnosti. Iako sama naracija nije naročito duboka, postoje momenti u formi kratkih vizuelnih novela koje proširuju svet i uvode zanimljive likove.
Zvučni dizajn, s druge strane, vrlo efikasno prati akciju. Muzika daje osećaj uzleta i tenzije, dok zvučni efekti karata i borbi pojačavaju utisak o snazi i haosu koji se odvija na svakom spratu voza.
Monster Train 2 možda ne redefiniše žanr, ali predstavlja jedan od najboljih primera kako se pravi nastavak, uzimajući sve što je bilo sjajno u originalu i nadograđujući ga sa više dubine, opcija i izazova. Svaka partija je nova vožnja kroz pakao i raj, puna neizvesnosti, strategije i uzbuđenja. Da, ponekad vas igra može kazniti zbog lošeg rasporeda karata ili prejakog bossa, ali upravo u toj nepredvidivosti leži njen šarm.
Uprkos pomalo mlakoj priči i sporom tempu otključavanja sadržaja, Monster Train 2 je naslov koji privlači da mu se stalno vratite. Bez obzira da li sebe smatrate veteranog prve igre ili novim putnikom u ovom paklenom vozu, spremite se za kompleksnu, zaraznu i izuzetno zabavnu avanturu.
Igru nam je poslao Big Fan Games ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.