Razvijen od strane ruskog studija Door 407, Diplomacy is Not an Option je RTS (real-time strategy) igra koja se pojavila iznenada, ali je brzo privukla pažnju fanova žanra. Već prvi momenti sa ovim ostvarenjem lako će otkriti da ova igra nosi jasan uticaj klasika kao što su Stronghold, They Are Billions i Age of Darkness: Final Stand. Međutim, za razliku od njih, igra okreće perspektivu, jer ovde vi niste heroj, već vlastodržac, Lord Von Bexington, koji se bori protiv ustanka naroda i pokušava da zadrži svoju moć, često na brutalan način.
Premisa igre je jednostavna, ali efektna: seljaci su se pobunili, kralj igrača koristi kao oruđe za gušenje pobuna, te igrači moraju izgraditi, braniti i širiti svoje kraljevstvo dok odbijaju talase neprijatelja. Međutim, iza jednostavne premise krije se igra izuzetne dubine i kompleksnosti koja će testirati čak i iskusne RTS veterane.
Diplomacy is Not an Option nudi bogat izbor režima igranja: kampanju sa 31 misijom, izazovne scenarije, sandbox mod i beskonačni (Endless) režim. Kampanja je impozantna, sa izborima koji menjaju tok priče i dostupne jedinice, podstičući višestruka igranja. U svakom nivou počinjete sa malom bazom i nekoliko jedinica, ali kako dani prolaze, talasi neprijatelja postaju sve jači i zahtevniji.
Osnovna petlja igranja se oslanja na balans između ekonomije i vojske. Gradite farme da nahranite narod, rudnike da obezbedite resurse poput kamena, gvožđa i drveta, i trgovačke puteve za zlato – jedinu valutu koja se može dobiti isključivo trgovinom. Resursi su ograničeni, što dodatno komplikuje strategiju širenja.
Borba jeu srži igre i odvija se u stvarnom vremenu sa opcijom pauziranja za izdavanje komandi. Igra nagrađuje taktičko razmišljanje: pozicioniranje jedinica, iskorišćavanje terena, korišćenje konjice za bočne napade i pravovremena upotreba katapulta – sve to može biti presudno. Fizički sistem dodaje dodatni sloj kompleksnosti: jedinice sa visine imaju veću domet, a loše pozicionirane trupe mogu biti eliminisane sopstvenim katapultima.
U zavisnosti od izbora u kampanji, igrači mogu da se suoče se sa različitim neprijateljima: od ljudskih vojski, preko džinovskih insekata, do ogromnih nemrtvih čudovišta. Boss borbe u kasnijim fazama igre su posebno impresivne i zahtevaju pažljivo planiranje trupa i resursa.
Vizuelno, igra koristi prepoznatljiv izometrični stil koji podseća na stare RTS klasike, ali sa modernijim detaljima. Gradovi, jedinice i okruženje su jasno definisani, a efekti borbe, poput katapultiranja trupa ili eksplozija, daju dozu spektakla. Animacije, iako jednostavne, dovoljno su efektne da zadrže pažnju igrača.
Zvuk i muzika, s druge strane, imaju svoj šarm. Glasovne poruke jedinica su često duhovite i dodaju dozu satire celokupnoj atmosferi. Muzika tokom igranja je možda i previše neupadljiva, dok cutscene imaju bizaran, usporen ritam koji ume da bude frustrirajući. Ipak, postoji određeni šarm u tome što su priča i humor namerno apsurdni, jer to dodatno naglašava satirični ton igre.
Diplomacy is Not an Option nije RTS za svakoga. Njegova kombinacija kompleksne ekonomije, izazovnih borbi i neobičnog humora čini ga unikatnim iskustvom. Igra traži vreme i strpljenje, naročito od novajlija, ali nagrađuje igrače koji joj se posvete. Nedostatak multiplejera i pomalo čudno ispričana priča možda će odbiti deo publike, ali za fanove žanra koji vole da igraju solo i uživaju u taktičkom izazovu, ova igra je prava mala poslastica.
Za sve one koji žele RTS iskustvo koje zahteva planiranje, prilagođavanje i smišljeno upravljanje resursima, Diplomacy is Not an Option je više nego dostojna opcija – možda čak i nova kultna klasika u žanru.
Igru nam je poslao Door 407 ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.