Eternal Strands je prvi naslov nezavisnog studija Yellow Brick Games, koji su osnovali industrijski veterani, uključujući bivšeg vodećeg dizajnera iz BioWarea. Već samo to ime izazvalo je visoka očekivanja, a igra je obećavala da će spojiti otvoreni svet i mehanike kretanja u stilu The Legend of Zelda: Breath of the Wild sa epskim borbama protiv ogromnih neprijatelja, nalik onima iz Shadow of the Colossus. Na kraju, rezultat je igra sa solidnim idejama, ali i problemima u izvođenju koji je sprećavaju da u potpunosti ostvari svoj potencijal.
Radnja prati Brynn, korisnicu magije u svetu gde je magija zabranjena. Ona i njena grupa otpadnika kreću na put kroz Veo (The Veil), barijeru koja okružuje davno izgubljenu civilizaciju, u potrazi za njenim tajnama. Već sam narativ i svet igre evociraju sličnosti sa Dragon’s Dogma, dok sistem borbe i istraživanja podsećaju na kombinaciju Horizon Zero Dawn i Monster Hunter serijala.
Mehanika igre naginje slobodi kretanja, omogućavajući penjanje na gotovo svaku površinu, slično kao u Breath of the Wild. Međutim, taj sistem nije u potpunosti uglađen, jer ograničenja izdržljivosti i nepraktične kontrole ponekad narušavaju tempo igre. Očuvavanje resursa, poput materijala za izradu predmeta i ograničenog inventara, takođe može otežati istraživanje.
U srži igre nalazi se borba u realnom vremenu, koja kombinuje melee napade, magijske sposobnosti i borbu na daljinu. Sistem nišanjenja i lock uglavnom funkcioniše dobro, ali određeni neprijatelji, poput nevidljivih stvorenja u ranim fazama igre, mogu biti frustrirajući za igrače.
Najveći adut igre su Ark neprijatelji – ogromna bića na koja se može penjati kako bi se napadala njihova slaba tačka, u stilu Shadow of the Colossus. Ove bitke su najzanimljiviji deo igre i pokazuju kreativnost dizajnera. Ipak, van ovih borbi, raznovrsnost neprijatelja je prilično ograničena, a česti obračuni sa običnim protivnicima brzo postaju repetitivni.
Upgrade sisem omogućava prilagođavanje stila igre, ali ne nudi preterano inovativne opcije. Igrači mogu poboljšavati svoje sposobnosti i otključavati nove magijske moći, ali balans između melee i magijskih napada nije uvek dosledan.
Vizuelno, Eternal Strands nudi raznolika okruženja, od snežnih tundri do gustih šuma, ali im nedostaje detaljnost koja bi svet učinila zaista uverljivim. Efekti osvetljenja i vremenski uslovi pojačavaju atmosferu, ali ponekad dolazi do problema sa performansama, naročito pri brzoj navigaciji kroz svet.
Jedan od svetlih trenutaka igre je dinamični vremenski sistem, koji direktno utiče na protivnike i uslove borbe. Oluje mogu otežati kretanje, dok jaka hladnoća može primorati igrače da pronađu zaklon ili odgovarajuću opremu.
Što se tiče zvuka, muziku je komponovao Austin Wintory, ali se ona ne izdvaja kao u nekim njegovim ranijim projektima. Postoje momenti kada muzika u bitkama nije konzistentna – u nekim borbama je prisutna, dok su druge prožete neprijatnom tišinom, što narušava imerziju. Glasovna gluma je takođe nekonzistentna, sa pojedinim likovima koji zvuče kao da su glumci bili veoma inspirisani, dok su drugi dijalozi neuverljivi.
Eternal Strands je ambiciozan prvi projekat Yellow Brick Gamesa, ali ne uspeva u potpunosti da dostigne visine igara koje su bile uzor. Dok su penjanje po okolini i borbe sa Ark stvorenjima izuzetno zanimljive, ograničena sloboda istraživanja, nedostatak raznovrsnosti neprijatelja i neujednačen kvalitet prezentacije državaju igru ispod njenog punog potencijala.
Uz dodatne dorade i mogući nastavak, Eternal Strands bi mogao postati prava open-world avantura vredna poređenja sa najboljima u žanru. Za sada, ostaje solidan, ali nesavršen naslov koji će pronaći svoju publiku među ljubiteljima avanturističkih igara sa izazovnim borbenim sistemima.
Igru nam je poslao Yellow Brick Games ali to nije uticalo na konačnu ocenu u skladu sa našom politikom o objektivnosti.